Emetofobia to irracjonalny lęk przed wymiotowaniem, odczuwaniem nudności, obserwowaniem osoby wymiotującej itp. Osoby cierpiące na emetofobię zdają sobie sprawę z nieadekwatności własnych reakcji emocjonalnych oraz nieracjonalnych sposobów radzenia sobie z lękiem, jednak nadal trudno im przestać unikać sytuacji powodujących silny lęk. Czym jest emetofobia? Jakie są jej objawy? Jak można leczyć emetofobię?
Fobia specyficzna zazwyczaj obejmuje silny strach przed jednym, szczególnym rodzajem obiektu lub sytuacji w połączeniu z ich unikaniem. W fobiach tych lęk pojawia się w ściśle określonych sytuacjach lub w wyniku zetknięcia się z pewnymi przedmiotami, które nie są obiektywnie niebezpieczne. Jednak sam fakt, że inne osoby nie postrzegają danej sytuacji jako zagrażającej, nie wpływa na obniżenie poziomu odczuwanego lęku. Emetofobia należy do podgrupy fobii specyficznych, w której zawiera się również m.in. lęk przed chorobą lub śmiercią.
Osoby z emetofobią boją się, że nie zdążą dotrzeć do łazienki na czas, gdy zachce im się wymiotować. Obawiają się również tego, że nie będą w stanie przestać zwracać, że z wysiłku stracą przytomność, czy że ktoś ich wyśmieje, gdy zaczną odczuwać nudności. Tego rodzaju fobia specyficzna może rozpocząć się u danej osoby po jakimś traumatycznym doświadczeniu związanym z wymiotowaniem. Osoby cierpiące na emetofobię są pochłonięte rozmyślaniem na temat tego, kiedy i gdzie będą odczuwać nudności i co się wydarzy, gdy zaczną wymiotować. To wszystko sprawia, że osoby te zaczynają przygotowywać się na najgorsze i unikać pewnych sytuacji, w której obawy związane z wymiotowaniem mogą się urzeczywistnić. Najczęściej osoby z emetofbią unikają publicznych miejsc, w których przebywa wiele osób, tj. centra handlowe, kina, restauracje. Podróżowanie samolotem oraz dłuższe wyjazdy samochodem stanowią wyzwanie i również są przedmiotem unikania. Z czasem osoby cierpiące na emetofobię zauważają, że ich życie staje się mocno ograniczone z powodu lęku przed wymiotowaniem czy obserwowaniem osoby wymiotującej i wówczas szukają dla siebie pomocy.
Objawy emetofobii:
- unikanie miejsc, w których mdliło, w których się wcześniej wymiotowało
- unikanie przebywania w miejscach zatłoczonych oraz jedzenia poza domem
- unikanie przebywania wśród osób, które mogą wymiotować (szpitale, koncerty, puby)
- unikanie oglądania filmów, seriali, w których ktoś wymiotuje
- sprawdzanie, gdzie znajduje się najbliższa toaleta
Niestety z unikaniem zwykle dzieje się tak, że ma ono odwrotny skutek do zamierzonego. Jeśli nadmiernie koncentrujemy się na unikaniu odczuwania nudności i miejsc, które nam się negatywnie kojarzą z wymiotami, tym samym nieadekwatnie skupiamy się wyłącznie na tych treściach, których nie chcemy, co w efekcie może prowadzić do odczuwania mdłości i nudności.
Leczenie emetofobii:
W leczeniu tego rodzaju fobii specyficznej bardzo dobre będzie jednoczesne połączenie psycho- i farmakoterapii. Gdy towarzyszy nam silny lęk przed wymiotami, być może konieczne będzie włączenie leku obniżającego lęk, by jak najbardziej i jak najwięcej skorzystać z metod proponowanych przez psychoterapeutę podczas terapii. Zalecana jest więc najpierw wizyta u lekarza psychiatry, który oceni, czy włączenie leku jest zasadne. Z dotychczasowych badań wynika, że najskuteczniejszą metodą leczenia fobii specyficznych jest ekspozycja, dlatego też zaleca się osobom cierpiącym na emetofobię rozpoczęcie terapii poznawczo-behawioralnej, w której oprócz pracy nad myślami i przekonaniami nacechowanymi lękiem, stosuje się również stopniowe konfrontowanie się z coraz trudniejszymi dla klienta sytuacjami fobicznymi zgodnie z zasadą małych kroków.
Fobia specyficzna to zazwyczaj łagodne zaburzenie, które bardzo dobrze leczy się psychoterapią. Z reguły fobie specyficzne nie są połączone z innymi zaburzeniami psychicznymi. Lęk przed wymiotowaniem może się utrzymywać latami, jednak rzadko ulega zaostrzeniu i często zmniejsza się w miarę upływu czasu. Najważniejsze jest to, by osoba cierpiąca na emetofobię była gotowa zmienić coś w swoim życiu, bo tylko to może sprawić, że pozbędzie się uporczywej dolegliwości, która ogranicza jej codzienne funkcjonowanie.